Heute Abend wollen wir eine längst überfällige Ehrung vornehmen. Wenn es jemanden gibt, der die Goldene Rose, die höchste Auszeichung des Landesverbandes mehr als verdient hat, dann ist das Josef Kern – besser bekannt als der Kern Sepp oder mittlerweile auch der „Rosen-Sepp“.

Seit über 30 Jahren setzt er sich unermüdlich für die Förderung der Gartenkultur in Freyung-Grafenau und weit über die Landkreisgrenzen hinaus ein. All seine Verdienste und die von ihm ins Leben gerufenen und organisierten Veranstaltungen und Aktionen aufzuzählen, würden den Rahmen des heutigen Abends weit sprengen. Einige ganz besondere Glanzlichter und die wichtigsten Stationen seines Wirkens möchten wir dennoch in aller Kürze Revue passieren lassen.

Sepp ist seit der Gründung des Gartenbauvereins Fürsteneck im Jahr 1985 engagiertes Gartenbauvereins-Mitglied. Von 1993 bis 2014 leitete er seinen Ortsverein als 1. Vorsitzender. 1994 trat er darüber hinaus in die Kreisverbandsleitung ein und übernahm auch hier im April 2002 das Amt des 1. Vorsitzenden. 12 Jahre lang, bis 2014, übte er dieses Amt mit großer Leidenschaft aus und prägte die Arbeit des Kreisverbandes mit seinen Ideen und seiner Tatkraft. Im Oktober 2004 wurde er dann auch noch zum 2. Vorsitzenden des Bezirksverbandes gewählt. 2014 mag er sich von seinen offiziellen Ämtern zurückgezogen haben, doch davon merkt man in der Praxis wenig. Sowohl im Ortsverein, als auch auf Kreisebene ist Sepp nach wie vor mit unermüdlichem Eifer dabei. Von der Kreisverbandsleitung wurde er daher 2017 einstimmig zum Ehrenvorsitzenden ernannt. Die Gartenbauvereine im Landkreis sind und bleiben seine Familie, um die er sich kümmert und zu der er gerne den Kontakt hält. Egal ob bei Mitgliederversammlungen, Vereinsfesten, Kursen, Arbeitseinsätzen, dem Aufbau des neuen Kreisobstlehrgartens am Geyersberg oder auch der ein oder anderen Gartenschau: Auf den Kern Sepp ist immer Verlass. Dabei ist er nie um einen geistreichen und/oder humorvollen Spruch verlegen, weiß stets einen Rat und gibt sein umfangreiches Fachwissen gerne weiter.

Wer den Sepp kennt, der weiß: Wenn er etwas macht, dann macht er es gescheit. Seit seinem beginnenden Interesse für den Gartenbau in den 80er Jahren besuchte er unzählige Kurse, Seminare und Fortbildungen und arbeitete sich akribisch in die verschiedensten Fachgebiete ein. Ob Obst, Gemüse, Kartoffeln, Bienen oder Rosen – alles, was ihn interessiert wird sorgfältigst studiert und im eigenen Garten bzw. dessen „Außenstellen“ fachgerecht umgesetzt. Mit großem Fleiß hat sich Sepp über die Jahre in sämtlichen Bereichen des Gartenbaus vom Quereinsteiger zum absoluten Fachmann hochgearbeitet. Sein Wissen und seinen Erfahrungsschatz teilt er bei Vorträgen, Kursen und Führungen.

Maßgeblich mitgestaltet hat Sepp auch die zwei Landesgartenschauen im Landkreis Freyung-Grafenau. Zunächst die Gartenschau „Natur in Waldkirchen“ 2007, bei der der damals noch berufstätige Sepp für die Betreuung des „Paradiesgartens“ sogar seine kostbaren Urlaubstage opferte. Bei der Landesgartenschau 2023 in Freyung zählte die Rosenausstellung, die Sepp gemeinsam mit seiner Frau Therese geplant, organisiert und Tag für Tag betreut hat, zu den absoluten Publikumsmagneten. Sogar das Fernsehen wurde auf die Rosenexperten aufmerksam und widmete ihnen eine 2-teilige Sendung.

Seiner Leidenschaft, den Rosen, widmet sich Sepp seit über 10 Jahren mit der Gründung und Leitung der „Rosenfreunde Schloss Fürsteneck“ in besonderer Weise. Er ist ein exzellenter Arten- und Sortenkenner und für seinen Erfahrungsschatz mittlerweile europaweit bekannt. Da seine Sammelleidenschaft die Grenzen des heimischen Gartens sprengte, wurde 2016 expandiert. Um das Gewerbegebiet Atzldorf entstand ein einmaliger „Rosen- und Wildobstlehrpfad“ für den er überwiegend Wildrosen und historische Rosen aus aller Welt zusammengetragen hat. Mittlerweile wachsen hier über 250 Rosensorten und es kommen weiterhin ständig neue Arten und Sorten dazu.

Für sein außergewöhnliches und unermüdliches Engagement wurde Sepp Kern in der Vergangenheit bereits mit zahlreichen Auszeichnungen wie der Goldenen Ehrennadel des Landesverbandes oder der Johann-Evangelist-Fürst-Medaille bedacht.

Für deine gar nicht hoch genug einzuschätzenden Leistungen zur Förderung der Gartenkultur dürfen wir dir, lieber Sepp, heute die gebührende „Goldene Rose“ überreichen – wir hoffen, sie fügt sich gut in deine Rosen-Sammlung ein!